Przedostatni dzień wymiany polsko-niemieckiej młodzieży upłynął pod znakiem piłki nożnej, a dokładnie zwiedzania Signal Iduna Park – stadionu piłkarskiego w Dortmundzie, na którym rozgrywane są mecze klubu piłkarskiego Borussia Dortmund. Serca męskiej części naszej wycieczki biły dziś wyjątkowo mocno 🙂 Dzięki przewodnikowi dane nam było obejrzeć nie tylko samą płytę boiska, ale zajrzeć do szatni, sali konferencyjnej, loży VIP, a nawet stadionowego aresztu 🙂

Signal Iduna Park jest szóstym co do wielkości stadionem w Europie. Historia stadionu sięga roku 1965, kiedy to po raz pierwszy zaplanowano budowę nowego stadionu dla Borussii. Obiekt stworzony na potrzeby mistrzostw świata w 1974 r. stał się jednym z najsłynniejszych stadionów świata, dziś kojarzy się głównie z żywiołowo reagującą widownią kibicującą Borussii Dortmund.

Czas mija bardzo szybko i ani się obejrzeliśmy, a minął półmetek naszego pobytu w Niemczech. Podobnie upłynęła nam środa, 11 grudnia, kiedy to po 1,5 godzinnej podróży pociągiem dotarliśmy do Kolonii – czwartego co do wielkości miasta Niemiec leżącego nad rzeką Ren. Kolonia to jeden z najważniejszych historycznych ośrodków kultu religijnego w Europie, a to w dużej mierze za sprawą gotyckiej katedry (Kölner Dom).

Zwiedzanie Katedry było niezwykłym przeżyciem i otworzyło nam oczy na kunszt architektoniczny i artystyczny jaki przyświecał twórcom i budowniczym tego wspaniałego obiektu. Budowa obecnej gotyckiej świątyni rozpoczęła się w 1248 r. i trwała z przerwami ponad 600 lat do 1880 r. Budowę świątyni rozpoczęto nie tylko na potrzeby liturgiczne, lecz także dla umieszczenia w niej sprowadzonych z Mediolanu relikwii Trzech Króli. Pod względem architektonicznym katedra stanowi cenny przykład recepcji francuskiego gotyku katedralnego. Na wieżach katedry wisi dwanaście dzwonów, w tym cztery gotyckie z XIV i XV stulecia oraz największy bijący dzwon w Europie – Dzwon Świętego Piotra.

Kolejny dzień wymiany polsko-niemieckiej młodzieży przyniósł jej uczestnikom dużą niespodziankę. Zwiedzając bowiem kompleks przemysłowy kopalni i koksowni Zollverein w Essen, nie spodziewali się, że wyglądający na opuszczony obiekt kryje w sobie prawdziwą perełkę – osadzone w niezwykłym otoczeniu lodowisko. To na nim właśnie spędzili większość popołudnia po dokładnym zwiedzeniu kopalni.

Kompleks przemysłowy kopalni i koksowni Zollverein w Essen obejmuje kopalnię węgla kamiennego i koksownię. Nazwa kompleksu pochodzi od Niemieckiego Związku Celnego, XIX-wiecznej organizacji gospodarczej, której działalność przyczyniła się do zjednoczenia Niemiec.